Con el decline actual de la economía, todos estamos un poco cortos de dinero. No ayuda para nada que el costo de la comida esté también subiendo.Pero organizaciones locales están desde hace tiempo sintonizadas con la gente de bajo ingreso sobre este problema, y están listas para ayudar ahora que se ha agudizado la necesidad.Una de estas organizaciones es el Community Food Bank (Banco de Comida Comunitario), que se dedica a disminuir el hambre en el Condado Pima por medio de la distribución de comida y educación bilingüe sobre los diferentes programas disponibles."Una familia tiene que ganarse más o menos 21 dólares por hora para poder proveer para cuatro personas hoy día", comentó Bill Carnegie, el presidente de esta organización, al citar un estudio conducido por Columbia University.Explicó que si dos personas trabajan en un hogar y cada uno se gana 10 dólares por hora, este estándar es alcanzable. Pero como no todo el mundo gana esto, el Food Bank existe para ayudar a las personas de bajo ingreso. Donación de comidaCarnegie dijo que el programa más importante de la organización es la donación de cajas de comida para familias, entregadas a través de distintos puntos de distribución en la ciudad.Para recibir esta ayuda, los interesados deben comprobar que viven dentro del Condado Pima, con un recibo de renta en su nombre, por ejemplo. Además deben presentar una credencial de identidad con fotografía.La mayoría de los que acuden a la organización son inmigrantes, y muchos tienen una necesidad más grande que afecta otros aspectos de su vida, explicó Sandra Hinojos-Cuen, promotora de familias en el Food Bank.Ella se encarga de informar a la gente sobre toda clase de programas disponibles, no sólo de alimentación."Ellos están en dificultades", comentó la promotora al decir que además del hambre, los acosa también la renta, la gasolina y los servicios. "La economía está en un mal punto", indicó.Por eso ella educa a los necesitados tanto en inglés como en español sobre programas que ayudan en varios aspectos, desde lo hipotecario a medicinal, con el propósito de reducirles costos en diferentes áreas.Farmers MarketLa comunidad también puede hacer uso de los "farmers market", o mercados al aire libre, donde se vende comida a un costo más bajo que en los supermercados, ya que todo es cultivado por la organización o por agricultores locales."Ofrecemos precios muy buenos que pueden ayudar a la gente a estirar su presupuesto", comentó Carnegie. Además agregó que todos los productos se siembran sin preservativos e insecticidas.El Food Bank adicionalmente dicta clases de jardinería tanto en sus instalaciones como a domicilio. "Vamos a la casa de la gente y les enseñamos cómo hacer un jardín en su patio, y cómo usar el agua de lluvia", explicó Carnegie. "Tu puedes cultivar bastante en un terreno pequeño".Un buen jardín se puede crear en un espacio de apenas 5 pies cuadrados, explicó Michelle Kuhns, la coordinadora del programa de jardinería.Un jardín un poco más grande, de 10 pies cuadrados, es lo suficientemente grande para generar ahorros, comentó. "Puede producir vegetales para una familia de cuatro, y el valor de los vegetales es más grande que el de su cuidado", dijo Kuhns.La cantidad de ahorro se puede aumentar con un buen cuidado, y al sembrar plantas a corta distancia entre sí mismas para minimizar el uso de agua, señaló.Para que un experto visite su casa, primero se debe asistir a una de las pláticas informales sobre cómo iniciar un jardín, además de calificar económicamente.Supermercado baratoY aunque muchos de los servicios del grupo son exclusivamente para los de bajo ingreso, tienen el Value Food Store, un supermercado en el mismo local de la organización, disponible a toda la comunidad.El presidente dijo que allí se ofrece comida saludable, ya que tienen en cuenta las enfermedades prevalecientes en la ciudad como la diabetes. Además, los precios son entre un 30 y 40 por ciento más bajos que en otros almacenes locales.Carnegie subrayó que el supermercado tanto como el mercado al aire libre aceptan estampillas de comida.A pesar de que toda esta ayuda esté disponible, el presidente urgió a la comunidad a hacer uso de ella aunque sientan pena."Estamos aquí para ayudar a la gente, esa es la razón por la que existimos, y yo se que a mucha gente le gana el orgullo y por eso no pide ayuda", finalizó.