Un partido que se decidió por un volado, un dictador que no permitió el paso a toda una Selección Nacional, una serie que se definió con un tercer juego en lugar del tiempo extra, una organización entre dos países, distintas peculiaridades tiene en su baúl de anécdotas la Copa Europea de Naciones, desde las más simpáticas hasta las denigrantes y poco entendibles.

Todo torneo internacional no se escapa de las curiosidades y en 12 ediciones la Euro muestra varias que han dejado enseñanza en sus organizadores y también han devuelto la capacidad de asombro.

1) El veto político (Francia 1960)

En los Cuartos de Final, etapa que se efectuó a visita recíproca, España debía enfrentar a la Unión Soviética para tener el derecho de ir a la Fase Final que se disputó en Francia. La URSS calificó de manera directa, sin jugar la serie ya que el líder del gobierno español en ese entonces, Francisco Franco no permitió que la selección ibérica fuera a Moscú, y tampoco le permitió la entrada a los jugadores soviéticos.

Una diferencia de pensamiento político obstaculizó el desarrollo deportivo, y la organización resolvió que España perdía la serie por no presentarse a jugar.

2) La Copa tiene nombre (Francia 1960)

Al igual que sucedió con el trofeo Jules Rimet, que se entregó a los ganadores en los primeros mundiales de futbol, hasta 1970, la Copa Europea también bautizó a su premio en memoria de otro francés que pujó para la realización de la justa.

El trofeo se llama Henri Delaunay, quien fue secretario de la Federación Francesa de Futbol y que desde finales de la década de los veintes (1927) comenzó a pugnar por que se tuviera una competencia a nivel europeo entre selecciones. Pero fue hasta 30 años después (1957) que la UEFA avaló esta contienda, cuando Delaunay ya tenía dos años de muerto. Por eso se le puso su nombre a la Copa Europea.

3) Ganan su 'guerra' (España 1964)

La atención a una Eurocopa generalmente se acentúa en la Fase Final, sin embargo, en el camino a España 64 ocurrió otro hecho político que se involucró con el deporte.

En la primera ronda, Grecia debía encarar a Albania para avanzar a Octavos de Final, sin embargo, los helénicos sostenían una diferencia ideológica y territorial con los albaneses, que incluso se transformó en una guerra oficial.

Por tal motivo, Grecia se retiró de la competencia y la UEFA le otorgó la victoria a Albania, selección que en la siguiente fase perdería con Dinamarca por global de 4-1.

4) A cara o cruz (Italia 1968)

El 5 de junio de 1968 Italia y la Unión Soviética se metieron en una batalla de 120 minutos que a pesar de los intentos no arrojó a un ganador, en la Semifinal disputada en Nápoles.

Lejos de buscar otra solución como pudieron ser los tiros de penal o un segundo partido, los organizadores se sacaron la regla de que un volado definiera al ganador. El jugador de la URSS, Albert Schesternev, quiso anticiparse y apenas estuvo la moneda en el aire pidió cara, pero la cruz quedó hacia arriba, por lo que los italianos avanzaron a una Final que después ganarían a Yugoslavia, ahí sí, curiosamente, en un partido de desempate.

Euro histórica (Yugoslavia 1976)

Zagreb y Belgrado, tan distintas ahora y pertenecientes a países distintos en la actualidad, sirvieron como las sedes para la Euro de 1976 en la que Yugoslavia se mostró al Viejo Continente y al mundo como un organizador de primer orden, al grado de que ocho años más tarde tuvo en Sarajevo a la ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos invernales.

Años más tarde la guerra rompió la armonía y la unión entre sus estados miembros.

En el 76 era un sólo País balcánico y como tal decepcionó en materia futbolística al quedarse con la cuarta posición del torneo. Primero el cuadro yugoslavo perdió con Alemania Federal, y más tarde cayó en la batalla por el tercer puesto con Holanda.

Pero el trofeo se quedó de cualquier forma en Europa del Este, entre países socialistas a fin de cuentas, porque otro País que ya no existe como tal, Checoslovaquia, sacó la cara por esta ideología y se quedó con el título.

5) No más tercero (Italia 1980)

Un día antes de que Alemania Federal derrotara a Bélgica en la Final, tuvieron que tirarse 18 penales para que la República Checa se quedara con el tercer lugar del torneo.

Después de un empate a un gol en el tiempo regular y los 30 minutos suplementarios, se procedió a la tanda de penales que se alargó a la muerte súbita. En el noveno turno italiano Fulvio Collovati falló su disparo y Josef Barmos, por los checos, dio el triunfo en un partido infame. Para la siguiente edición se determinó que ya no se jugara un partido por el tercer lugar.

6) Arco-Arconada (Francia 1984)

Si por algo será recordada la Fase Final de la Euro de 1984, además de los nueve tantos de Michel Platini, es por la ironía que llevó en el apellido el arquero de la selección española, Luis Miguel Arconada.

En la Final entre españoles y franceses, ya en el minuto 90 y con marcador favorable a los locales por 1-0, los galos tuvieron un tiro libre directo que cobró Bruno Bellone.

El esférico pasó la barrera y llegó justo al lanzamiento del arquero, quien recostó sobre su costado izquierdo, pero el balón se le escurrió en una especie de arco que se formó entre su cuerpo y el pasto, en lo que se llamó el "arco de Arconada".

7) De uniones y desuniones (Suecia 1992)

La desunión que provocó la Guerra Civil en Yugoslavia originó la presencia de Dinamarca para cubrir a los balcánicos en el compromiso deportivo.

Los daneses se juntaron al cuarto para las 12, no contaron con su estrella Michael Laudrup, que no quiso unirse a la aventura, y aún así ganaron el torneo.

Si de uniones se trata, Alemania jugó por primera vez unida, la Federal y la Democrática como una sola nación, hasta llegar a la Final de la Euro.

Y si de desuniones se habla, se acabó el tiempo de la URSS, que fue la subcampeona en 1988, y compitió con el nombre de Comunidad de Estados Independientes, pero sin menos talento quedó fuera en la primera ronda. Frank Augstein / AP